SEVERSKY P35
Une quarantaine de P35 prirent la route des Philippines , basés à Nicholls Field en 1941. Ils furent les seuls avions de ce type à voir le feu pendant la guerre. Le 10 décembre 1941, trois jours après Pearl Harbour l’armada impériale du Japon frappa les installations militaires américaines aux Philippines en lançant une attaque éclaire via sa 11ème flotte. Seul cinq P-35A réussirent à prendre leur envol et abattirent un D3A Val. Ce fut là le baptême du feu du P-35A. A l’issu du raid aérien seul huit des 48 chasseurs Seversky avaient échappés aux mitrailleuses et bombes du pays du Soleil Levant. Les avions furent rapatriés vers Hawaï, laissant la place aux Curtiss P-40. Les P-35 terminèrent la guerre comme avion d’entraînement avancé et comme remorqueur de cibles volantes. Ils furent définitivement réformés en février 1944.
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Diorama réalisé par Jean-François MULLER
Pour en savoir plus
- Seversky P-35 – avionslegendaires.net
- Seversky P-35 – YouTube
- Swedish Air Force J 9 (Seversky P-35) – YouTube
CURTISS P40
Les Tigres volants (en anglais : Flying Tigers) est le surnom donné à une escadrille de pilotes américains, de son nom officiel 1st American Volunteer Group (« Premier Groupe de volontaires américains »), ou AVG. Basée en Chine durant la Seconde Guerre mondiale, l’escadrille participe notamment à la guerre sino-japonaise et à la campagne de Birmanie. Elle est dissoute en 1942 et ses moyens sont intégrés à l’United States Army Air Forces au sein de laquelle ses hommes participent à la suite du conflit mondial.
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Diorama réalisé par Jeannot1
Pour en savoir plus
- Tigres volants (escadrille) — Wikipédia (wikipedia.org)
- 2e Guerre Mondiale – Les Tigres Volants – Vidéo Dailymotion
- documentaire les tigres volants – Vidéo Dailymotion
DOUGLAS P-70 « Nighthawk »
Variante de chasse de nuit (Préfixe « P » pour Poursuit). Initialement basé sur une demande d’octobre 1940 de l’USAAC pour un chasseur à long rayon d’action, 60 A-20 sont convertis en P-70. Cette variante est équipée avec un radar SCR-540 (copie du britannique AI Mk IV), le nez vitré est souvent peint en noir pour masquer le radar et limiter les reflets, armée avec un pod de quatre canons de 20 mm. Entre juin et octobre 1943, 13 A-20C et 51 A-20F furent modifiés en P-70A. Quelques P-70 furent produits à partir de A-20G et A-20 J, ils reçurent alors la dénomination de P-70B-1 (issus de A-20G) et P-70B-2 (issus de A-20G et J) en fonction de l’installation de radars centimétriques SCR-720 ou SCR-729. Si les P-70A furent utilisés au combat durant la campagne du Pacifique, les P-70B servirent uniquement à des fins de formation pour les équipages de chasse nocturnes en Floride et Californie. Tous les P-70 furent radiés du service actif en 1945.
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Maquette réalisée par Pierre JUSTE
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CONSOLIDATED C-87/C-109 « Liberator Express »
En 1942 alors que les États-Unis tentaient rattraper leur retard dans la logistique de guerre, se posa un nouveau problème pour les états-majors alliés : comment ravitailler les unités chinoises se battant contre les Japonais sans risquer la chasse impériale. La solution qui s’offrait alors était de passer au dessus de l’Himalaya, à une altitude où les chasseurs nippons ne pouvaient voler. Mais le souci était de taille car aucun avion américain ou britannique n’avait alors un plafond pratique permettant ces vols. Aucun avion de transport en fait. Car s’il y avait bien un type d’avion reconnu pour sa capacité à voler haut et loin, c’était bien le bombardier stratégique. Le Department of War analysa alors les différentes possibilités qui s’offraient à lui et dégagea un possible candidat, le Consolidated B-24 Liberator. Son fuselage large et son extraordinaire rayon d’action allaient en faire un appareil de transport particulièrement apprécié : le C-87 Liberator Express.
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Lors de la création de l’US Air Force quelques C-87 servaient encore sous la cocarde américaine, et tous furent réformés en 1950 après que pluisieurs aient participé au pont aérien de Berlin, véritable acte fondateur de la Guerre Froide. De son côté la RAF retira du service la plus part de ses Liberator de transport en 1946, et quatre d’entre eux furent versé à la BOAC, la compagnie aérienne nationale britannique, qui les utilisa jusqu’en 1952. L’US Navy de son côté utilisa certains de ces RY-3 jusqu’en 1960 notamment dans des opérations de transport à l’interieur même du territoire américain.
US Navy, Flight Test Division, NAS Patuxent River, octobre 1944
Maquette MATCHBOX au 1/72 réalisé par Pierre JUSTE
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