Le début des hélicoptères

VOUGHT-SIKORSKY VS300 

Le VS-300 (ou Vought-Sikorsky 300) est un hélicoptère conçu aux États-Unis par Igor Sikorsky. Le projet du VS-300 avait commencé en 1931 et le premier vol eut lieu le  avec Igor Sikorsky aux commandes. Resté à l’état de prototype, il a servi à la création du premier hélicoptère américain produit en série, le R4-B Hoverfly en 1941.

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Le premier vol eut lieu le  : l’appareil était relié au sol par des câbles de guidage. Le premier vol libre eut lieu le . Un an plus tard, le , Sikorsky établit un record d’endurance avec le VS-300 en restant en l’air 1 h 32 min 26 s. Dans la période qui suivit (jusqu’au ), de nombreuses modifications furent apportées. La version définitive du VS-300 totalise 102 h 35 min 51 s de vol. Elle fut remise au musée Edison de Henry Ford.

Maquette réalisée par Thierry PAPOZ

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FLETTNER FL282 « Kolibri » 

Premier hélicoptère opérationnel au monde en 1943, il va accomplir des missions de reconnaissance et de liaison pour la Wehrmacht mais aussi pour la Kriegsmarine. Il ne fut produit qu’à 26 exemplaires car non prioritaire mais aussi parce que l’usine fut réduit en cendres par des bombardements alliés.

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Maquette réalisée par Philippe MARTIN

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Mil Mi-1A « Hare »

Entré en service en 1951,  cet hélicoptère était appelé à remplir bien des missions : liaisons aériennes, évacuations sanitaires, travail agricole, transport postal. En 2012 quelques exemplaires, parmi les plus de 2 500 machines construites, étaient encore en service, notamment en Russie. Mais la majorité des Mi-1 avaient rejoint les musées aéronautiques ou les parcs à ferraille.

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Maquette réalisée par Philippe MARTIN

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BELL 47

L’aviation légère de l’armée de terre française a utilisé plusieurs dizaines de ces hélicoptères, en particulier lors du conflit algérien où certains furent équipés de missiles SS-11 ; d’autres ont été mis en œuvre par la Marine nationale. L’appareil fut construit à près de 6000 exemplaires dans un grand nombre de versions et de sous-versions dont la plus aboutie fut la version Bell 47 G. L’appareil fut produit par Bell à partir de 1945 jusqu’en 1974 et continua à être produit sous licence dans de nombreux autres pays.

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Maquette réalisée par Philippe MARTIN

 

L’aéronautique navale en a eu 15 exemplaires

Maquette réalisée par Jean-Baptiste BORGHETTI

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SIKORSKY R-4

En février 1945, un HNS-1 de la Navy participa aux missions de secours vers l’équipage d’un Boeing B-29 tombé sur une ile du Pacifique en revenant du Japon. L’hélicoptère amena une aide certaine quand le Catalina de recherche repéra l’appareil. Les deux membres d’équipage les plus mal en point furent transportés par hélicoptère tandis que les autres embarquaient à bord de l’hydravion. Le Sikorsky R-4 demeure le seul hélicoptère allié opérationnel de la Seconde Guerre Mondiale et le premier construit en série au monde, 

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Maquette réalisée par Philippe MARTIN

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McDONNELL MD-120 « Flying Crane »

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Surnommée V-1 Jeep . C’est un prototype utilitaire léger construits en 2 exemplaires dans les années 1950

Maquette AMP au 1/48 réalisée par Stéphane HERVIER

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WESTLAND « Scout »

Les premiers Westland Scout AH Mk-1 de série entrèrent en service dans l’Army Air Corps en août 1960. Si ces appareils se révélèrent rapidement de bonnes plateformes de lutte antichar et d’appui tactique rapproché il en était tout autrement des missions d’observation et de reconnaissance armée. L’appareil britannique était jugé trop lent et trop peu manœuvrant pour répondre aux attentes de l’armée. En conséquence de quoi les Sioux AH Mk-1 furent maintenus en service jusqu’à l’été 1963

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Maquette réalisée par Philippe MARTIN

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