Avions d’origine Américaine et Canadienne

CHANCE VOUGHT FAU-1 « Corsair »

Les États-Unis renforcent considérablement les forces aériennes et comblent largement les pertes du printemps 1954. Un nouveau groupe de bombardement, le GB I/91, est créé pour l’Armée de l’Air avec des B26 ainsi que deux nouvelles flottilles pour l’Aéronavale : la 24F avec des Privateers et la 14F avec des Vought F4U-7 « Corsair ». à 1955, la flottille 8F renommée 28F, ainsi que la 24F créée en 1954. Ces appareils jouent un rôle important lors de la bataille de Na San et de la bataille de Điện Biên Phủ.

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Six appareils ont participé aux terribles combats du camp retranché, au-dessus de la cuvette de Diên Biên Phu. Les Grumman Bearcat F8F et Hellcat F6F, le Curtiss Helldiver SB2C et le Chance Vought F4U Corsair ont fourni, comme chasseurs bombardiers, un appui aérien important aux troupes encerclées, tout comme l’ont fait les deux bombardiers, le Douglas Invader B-26 et le lourd quadrimoteur Consolidated Privateer PB4Y.

Maquette réalisée par Jean-Baptiste BORGHETTI

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BELL P63 « Kingcobra »

Le Bell P-63 Kingcobra est un avion de chasse américain développé durant la Seconde Guerre mondiale. Il est une évolution du P-39 Airacobra destinée à corriger les déficiences de ce dernier. Bien qu’il ne fût pas accepté par l’USAAF pour le service opérationnel, il servira avec succès sous la cocarde de pays alliés, notamment l’Union soviétique et la France. En 1945, 114 P-63C furent livrés à l’Armée de l’air française, mais arrivèrent trop tard pour voir le feu de la Seconde Guerre mondiale. Ils servirent cependant durant la guerre d’Indochine fin août 1949 où 48 appareils seront livrés avant d’être définitivement retirés du service actif en 1951.

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Lors du déclenchement de la guerre d’Indochine fin 1946, il fut effectivement envisagé l’utilisation des Kingcobra, mais les avions n’avaient été livrés que pour leur utilisation en France et il fut nécessaire d’obtenir l’accord américain pour leur envoi en Indochine. C’est la raison pour laquelle les Kingcobra n’arrivèrent en Indochine qu’en 1949. Malgré leur excellente efficacité dans l’attaque au sol, à cause des problèmes de rechanges et aussi d’approvisionnement en obus de 37 mm pour les canons des Kingcobra, ils seront retirés du service en 1951 et remplacés par des appareils plus modernes.

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Maquette réalisée par Pascal DUCOS

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CONSOLITED PB4Y « Privateer »

Durant la guerre d’Indochine, il équipe deux unités de l’Aéronavale française de 1950 à 1955, la flottille 8F renommée 28F, ainsi que la 24F créée en 1954. Ces appareils jouent un rôle important lors de la bataille de Na San et de la bataille de Điện Biên Phủ.

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Maquette réalisée par Philippe FOULON

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CONSOLITED PBY-5A « Catalina »

Le 11 septembre 1945 est créé l’organisme « Forces Navales d’Extrême Orient » qui entraînera la réorganisation de l’aéronautique navale. Peu après, le Service Central de l’Aéronautique Navale ordonne l’envoi sur Saïgon Tan Son Nhut de la 8FE armée dans un premier temps à 4 Catalina disposant chacun de 1000 heures de potentiel, et de la base mobile pour assurer leur soutien. Les PBY-5A les moins usés par l’activité de guerre entreront en révision générale à Cuers avant de rallier l’Indochine, afin de doter la flottille de 8 à 9 appareils et de 8 équipages. Les actions nécessaires sont vite entreprises et les 4 premiers appareils choisis entrent immédiatement en visite à Agadir.

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Utilisés tantôt comme terrestres, tantôt comme amphibies, les Catalina de la 8F rendent d’inappréciables services. Ils sont employés à tout: reconnaissance, liaisons, interventions armées, évacuations sanitaires, etc. En février 1946, ils participent au débarquement du Tonkin.
Jusqu’à l’entrée en ligne des 5 Spitfire de l’Armée de l’Air, les Catalina de la 8F sont les seuls avions de guerre capables d’une intervention armée. Même une fois les Spitfire engagés les Catalina sont encore, en raison de leur grande autonomie, les seuls avions susceptibles d’intervenir sur les zones dissidentes éloignées: plateaux Moïs, Sud Annam et Haut Laos.

Maquette réalisée par Jean-Baptiste BORGHETTI

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CURTISS SB2C « Helldiver »

L’aéronautique navale française reçoit 110 SB2C-5 entre 1949 et 1954. Opérant à partir du porte-avions « Arromanches » avec les flottiles 3F et 9F, cet appareil combattra intensivement avec des résultats excellents car sa charge offensive et sa distance franchissable sont très supérieures à celles des chasseurs Bell P-63 « Kingcobra » alors utilisés. Il participe notamment à la bataille de « Diên Biên Phu » en 1954. Il est retiré du service en 1958.

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Maquette réalisée par Gérard MILO

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 DHC-2 « Beaver »

Le De Havilland Canada DHC-2 ou Beaver (castor, en français) est un petit avion à décollage et atterrissage court monoplan à aile haute, conçu comme avion de brousse de transport, construit à 1 657 exemplaires entre 1947 et 1965, pour succéder au Noorduyn Norseman, avec une capacité d’1 équipage et 6 passagers, ou environ 900 kg de fret. Il est conçu pour être simple, robuste et fiable, avec un seul moteur en étoile, et pouvant être équipé soit de roues, soit de skis, soit de flotteurs d’hydravion pour pouvoir atterrir sur tout type de terrain.

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Le Beaver a été utilisé par l’armée française avec 18 exemplaires dans la guerre d’Indochine pour des largages aériens de secours. Il a servi après la bataille de Dien-Bien-Phû pour rapatrier les blessés. Ces avions prêtés par les USA leur furent restitués à l’issue du conflit.

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Maquette réalisée par Pascal DUCOS

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DOUGLAS SBD « Dauntless »

Le porte-avions « Dixmude » vient, par deux fois en 1947, livrer des avions pour l’Armée de l’Air. Ses flottilles 3F et 4F, avec ses SBD « Dauntless », participent à de nombreuses missions de mitraillage et de bombardement dans le Tonkin.

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SBD-5 de la 3F à Tan Son Nhut en 1947

Maquette réalisée par Jean-Baptiste BORGHETTI

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DOUGLAS A26B « Invader »

À partir de 1951, sur l’impulsion du général de Lattre, environ 110 appareils sont aussi utilisés au sein des groupes de bombardement et de reconnaissance (GB 1/19 Gascogne, ERP 2/19 Armagnac, GB 1/25 Tunisie et GB 1/91 Bourgogne). Ils opèrent la plupart du temps en soutien des forces au sol, notamment pendant le siège de Diên Biên Phu, durant lequel 7 « Invader » sont détruits par la DCA du Vietminh.

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Maquette réalisée par Gérard MILO

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GRUMMAN « Goose »

 12 appareils sont livrés à l’escadrille 8.S en Indochine le 13 mars 1952. Cette dotation sera ensuite complétée par 5 autres JRF-5. Les JRF-5 remplacent les Sea Otter. Ils opèrent en Extrême-Orient pour effectuer des missions de surveillance fluviale, terrestre puis maritime. Les appareils, modifiés à Cat-Laï, sont également utilisés pour des missions d’appui léger, de ravitaillement de postes isolés et d’EVASAN, notamment pour évacuer les blessés de Diên Bien Phû.

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A la fin de la guerre d’Indochine les appareils de la 8.S transitent avec 8 JRF-5 à bord du porte-avions La Fayette de Saïgon à Alger qu’il rallie en juin 1956. Quatre JRF-5 laissés à la disposition de la section de liaison d’Indochine rallieront l’Algérie par la suite. La 8.S opère en Algérie de juin 1956 à 1959, à partir d’Alger et de Bône.

Maquette réalisée par Philippe FOULON

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GRUMMAN F6F « Hellcat »

L’Aéronavale Française acheta 124 F6F-5 et 15 F6F-5N entre 1950 et 1953. Ils furent affectés aux flottilles 11F (ex-1F), 12F pour le combat. Ces avions firent de nombreuses interventions au dessus de l’Indochine à partir des porte-avions Arromanches, Lafayette, et Bois Belleau. Ils furent ferraillés en 1960.

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L’Armée de l’Air reçoit aussi des F6F-5 au sein des 1/6 Corse, 2/6 Normandie-Niemen et 2/9 Auvergne. Après la fin de la guerre en Extrême-Orient en 1954, les Hellcat regagne la métropole ou l’Afrique du Nord et sont reversés aux escadrilles 54S (école d’appontage), 57S (école de chasse), 59S (école de chasse de nuit) et 3S de servitude.

Maquette réalisée par Jean-Baptiste BORGHETTI

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GRUMMAN F8F « Bearcat »

Le F8F « Bearcat » est un avion puissant avec un moteur qui peut fournir jusqu’à 2800CV au décollage. Il est armé de 4 canons de 20mm et peut emporter 2 bombes de 500kg ou 2 bidons napalm ou encore 4 roquettes de 127mm. Un inconvénient majeur du monstre vient justement de sa puissance qui, liée à un mauvais centrage, occasionne de nombreux « cheval de bois » et autres capotages.

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Appareil du GC 1/22 « Saintonge » en Janvier 1954 en Indochine

Maquette au 1/48 Hobby Boss, réalisée par Georges BENAÏS

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REPUBLIC RC-3 « Seabee »

Le Republic RC-3 Seabee est un hydravion amphibie quadriplace entièrement métallique, qui se distingue par une hélice propulsive et une cabine en forme d’oeuf. Cela lui donne une configuration originale et aisément reconnaissable.

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En 1947, le gouvernement français en Indochine a acquis 3 amphibies « Seabee » afin d’équiper une unité aérienne nommé « Section de liaison du Haut-Commissariat de France » (SLHCF), basé à Tan Son Nhut (Saïgon). Ils étaient pilotés par des pilotes de l’Escadrille de Liaisons Aériennes 52 (ELA52 – Armée de l’air française) et de l’Escadrille 8S (aéronavale).

Certains l’ont vu vert, d’autres aluminium …

Maquette au 1/72 réalisée par Philippe FOULON

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