HANDLEY PAGE 0/400 (1919)
Lorsque la Grande-Bretagne entre en guerre en août 1914, les dirigeables militaires allemands constituent une réelle menace. L’Angleterre ne dispose alors pas de capacités de bombardement équivalentes, ce qui décide l’amirauté en décembre 1914 à établir un cahier des charges pour un bombardier de reconnaissance à long rayon d’action. Le type O/400 peut transporter une bombe récemment développée de 748 kg. Les premiers appareils sont engagés sur le front de l’ouest en 1918. Presque 800 O/400 seront construits au total, dont 107 sous licence aux États-Unis par Standard Aircraft Corporation.
Une maquette
Après la guerre, les « HP O/400 » ont continué à être utilisés par l’aviation britannique jusqu’à leur remplacement par des Vickers Vimy vers la fin 1919. Certains ont été convertis pour un usage civil et neuf « HP 0/400 » ont été utilisés par Handley Page Transport (puis par Imperial Airways à partir de 1924). Huit ont été, également, équipés de sièges pour transporter les négociateurs britanniques du Traité de Versailles.
1ère liaison entre Londres et Paris en 1919
maquette réalisée par Philippe FOULON
Pour en savoir plus
De Havilland DH 95 (1939)
Carrière civile
À la suite du succès des premiers vols d’essais, Jersey Airways commanda trois appareils en configuration 17 sièges, puis le gouvernement égyptien et le ministère de l’Air britannique passèrent aussi commande. Les appareils du ministère de l’Air devaient être utilisés par l’Air Council (dirigeants de la RAF) et le King’s Flight (chargé du transport de la famille royale).
Le prototype équipé de 12 sièges fut livré à Jersey Airways en mai 1939 pour une période d’évaluation de deux mois. Ses premiers vols commerciaux transportaient seulement du courrier mais à partir de juillet des vols emportant des passagers furent effectués les week-ends. En octobre 1939, le prototype fut acheté par l’Air Concil, il fut livré au No. 24 Squadron RAF où il fut utilisé jusqu’à ce qu’il soit perdu dans un accident en octobre 1940.
Le second appareil devait être le premier destiné à Guernsey and Jersey Airlines mais il fut réquisitionné pour l’armée et fut livré au No. 24 Squadron.
Une maquette
maquette VALOM au 1/72 réalisée par Pierre JUSTE
Pour en savoir plus
